11월 13일부터 20일까지 우크베키스탄에서 열린 제21차 유엔사막화방지협약 이행검토위원회(UNCCD CRIC21)에 참석한 산림청이 국제기구 및 주요국과 면담하며 전 세계 사막화 방지를 위한 주요 의제에 대응했다고 20일 밝혔다. 

UNCCD CRIC는 유엔사막화방지협약(UNCCD) 2018~2030 전략의 이행 상황을 검토하고 개선 방안을 마련하기 위해 열리는 정기적인 평가기구다. 

올해 열린 제21차 회의에는 전국적 재정체계(UNCCD GM), 유엔환경계획(UNEP), 세계식량농업기구(FAO), 아시아-태평양 지역 국가 등이 참석했다. 

산림청은 대한민국을 대표해 참석하였으며, 각국의 대표단과 △ 토지황폐화중립(LDN, Land Degradation Neutrality) 목표 이행 △ 가뭄 대응을 위한 정부 간 작업 그룹 이행 보고서 △ 정책 프레임워크(황사, 가뭄, 토지소유권 및 성평등) 등에 관해 의견을 나눴다. 또 아시아-태평양 지역과의 협력 강화, 재정 확대 필요성에 공감대를 이뤘다. 

산림청은 2011년 경남 창원에서 열렸던 제10차 유엔사막화방지협약 당사국총회(UNCCD COP10)에서 LDN 실현을 위한 '창원이니셔티브'를, 2019년 인도에서 열린 제14차 COP14에서 국경을 초월한 환경 문제에 공동 대응을 위한 '평화산림이니셔티브(PFI, Peace Forest Initiative)를 제안했다. 

이용권 해외자원담당관은 "앞으로도 유엔사막화방지협약과 협력해 창원이니셔티브, 평화산림이니셔티브 등 여러 나라에서 실제 산림정책에 반영해 활용 가능한 제도를 개발·추진하면서 전 세계 사막방지화를 선도하는 산림 선진국으로서 역할을 수행하겠다"라고 말했다.