행정안전부 주민등록 인구 통계에 따르면, 2차 베이비붐 세대(1964년생~1974년생)는 약 954만 명으로 파악된다. 현재 이들은 10년 내 은퇴가 예상되는 가운데, 통계적으로는 52.8세가 퇴직 시기라고 할 수 있다.
우리나라의 경제 성장이 본격화된 시기에 태어난 2차 베이비붐 세대는 이전 세대보다 교육 수준이 높고 근로 의지도 강하다. 충분히 다시 취업이 가능한 나이지만 은퇴 또는 조기 퇴직한 중장년층에게 좋은 일자리를 찾기란 쉽지 않다.
이들이 퇴직 이후에도 자신의 경력을 이어가고, 삶의 보람을 찾을 수 있도록 돕는 '중장년 경력 지원제'가 본격 시행되고 있다. 고령화 사회 진입과 함께 조기 은퇴자가 증가하고 있는 가운데, 퇴직자들의 ‘제2의 인생’을 체계적으로 설계할 수 있도록 돕는 실효성 높은 정책으로 주목받고 있다.
고용노동부와 각 지방자치단체는 만 50세 이상 퇴직(예정)자를 대상으로 경력전환 진단부터, 컨설팅, 일 경험 매칭까지 통합 서비스를 제공한다. 이 제도는 기존 고용정책의 사각지대였던 ‘경력 단절 중장년’을 대상으로 한 정책이라는 점에서 의미가 크다.
중장년 경력 지원제는 크게 세 단계로 구성된다.
1. 경력 진단 및 상담 : 심리검사, 직무능력 진단, 전직 가능성 평가 등
2. 경력 재설계 교육 : 생애 설계, 직무 재교육, 공공일자리 진입을 위한 직무교육 등
3. 일 경험 제공 및 전직 연계 : 지역 내 사회적 기업, 공공기관, 비영리단체 등과의 협업을 통해 일정 기간 실제 업무를 수행하고, 정규 고용이나 프리랜서 계약 등 다양한 형태로 전환 기회를 제공
퇴직 후 경력 전환을 위한 자격 취득이나 직업 훈련을 이수하면 되며 전국 중장년내일센터로 신청서를 제출하면 참여할 수 있다. 아울러, 고용보험 피험자수 10인 이상인 기업이 사업에 참여할 수 있다. 참여자의 경우 주 20시간, 4주 이상 근무 시, 월 최대 150만 원의 참여 수당을 받게 되며, 참여 기업은 프로그램 운영수당을 1인당 월 최대 40만 원까지 지원받을 수 있다.
앞으로, '중장년 경력 지원제'는 지방자치단체의 참여와 협력으로 더욱 확대될 전망이다. 현재 수도권뿐 아니라 광주, 대구, 전주, 창원 등도 해당 제도를 시범 운영 중이며, 지역 일자리센터, 중장년 일자리지원기관, 평생학습센터 등과 연계해 정책의 범위를 넓히고 있다.
정부는 이번 정책을 계기로 ‘퇴직자의 경험이 사회의 자산’이라는 인식을 확산시키고, 향후에는 중장년 경력 지원제를 법제화해 전국 단위 보편제도로 정착시킬 계획이다. 또한, 기업 및 민간단체의 참여를 유도해 경력공유 플랫폼 구축, 사회적 가치 연계형 일자리 확대 등 후속정책도 추진할 방침이다.
[지방정부티비유=한승구 기자]
